أساسيات مرض الزهايمر وأشكال أخرى من الخرف

أساسيات مرض الزهايمر وأشكال أخرى من الخرف

The Basics of Alzheimer’s Disease and Other Forms of Dementia

إعداد الباحث / عباس سبتي

من الطرق الجيدة لفهم مرض الزهايمر هي معرفة مرض الخرف، ووفقًا للمعاهد الوطنية للصحة، فإن الخرف هو مصطلح عام يُشير إلى الأعراض التي تنشأ من مجموعة متنوِّعة من الأمراض والاضطرابات الدماغية في حين أن مرض الزهايمر هو أكثر أشكال الخرف شيوعًا (60٪ إلى 70٪ من جميع حالات الخرف)، هناك أكثر من 100 نوع من هذه الحالة.

يُعطِّل الخرف أكثر من مجال من مجالات الوظائف المعرفية، مما يجعله مختلفًا عن اضطرابات الدماغ التي تُؤثر في مجال واحد فقط؛ مثل: فقدان الذاكرة (يؤثر في الذاكرة) وفقدان الكلام (يؤثر في المهارات اللغوية) ليس فقدان الذاكرة بدلًا من ذلك، ينطوي على فقدان العقل ككل.

السمة المشتركة هي فقدان وظيفة الدماغ التي تتدهور ببطء مع مرور الوقت، وتتمثَّل الأعراض المعتادة في فقدان الذاكرة، والارتباك، والصعوبات المعرفية (خاصةً مع قدرات الكلام والاتِّصال والتفاهُم).

أسباب الخرف "Causes of dementia":
العديد من الأمراض المختلفة يمكن أن تؤدي إلى الخرف؛ مثل: السرطان، وارتفاع ضغط الدم، والسكتة الدماغية، وقصور الغدة الدرقية، والإيدز، ونقص الفيتامينات وسوء التغذية، والاكتئاب الشديد، ومرض باركنسون، وغيرها من بين الأسباب الأكثر شيوعًا:

• مرض الزهايمر "Alzheimer’s disease" (AD):

وفقًا للمعهد الوطني الأمريكي للاضطرابات العصبية والسكتة الدماغية (NINDS)، "في البداية، يعاني الناس فقدان الذاكرة والارتباك، ومع ذلك، فإن أعراض هذا المرض (AD) قد تؤدي تدريجيًّا إلى تغيُّرات في السلوك والشخصية لدى المسنِّ، وانخفاض في القُدْرات الإدراكية؛ مثل: اتِّخاذ القرار والمهارات اللُّغوية، ومشاكل التعرُّف على الأسرة والأصدقاء، ويؤدي المرض في نهاية المطاف إلى فقدان شديد للوظيفة العقلية، وتتعلَّق هذه المشكلات بضعف العلاقات بين بعض الأعصاب المعينة في الدماغ وموتها بعد ذلك، هذا هو السبب الأكثر شيوعًا؛ لأن المرض يُغيِّر بنية الدماغ والتوازُن الكيميائي في الدماغ، مما يُؤدِّي في النهاية إلى موت خلايا الدماغ.

• الخرف الوعائي "Vascular dementia":

ينشأ هذا المرض الأكثر شيوعًا للخرف بسبب نقص الإمداد بالأكسجين لخلايا الدماغ، وعادةً ما تتعرَّض الأوعية الدموية في الدماغ للتلف بعد السكتة أو سلسلة من السكتات الدماغية الخفيفة التي تحدث مع مرور الوقت.

• مرض كروتزفيلد جاكوب "Creutzfeldt-Jakob disease":

العوامل المعدية (تُسمَّى بريونز -prions) تغزو الجهاز العصبي المركزي، وتهاجم الدماغ في النهاية، مسببةً مرض الخرف.

(مرض تنكسي مميت يُؤثِّر في الخلايا العصبية في الدماغ، مما يُسبِّب اضطرابات عقلية وجسدية وحسية؛ مثل: الخرف، والنوبات المرضية، ويعتقد أن السبب في ذلك يعود إلى "prions" هذه الكلمة عبارة عن جسيم بروتيني يعتقد أنه سبب أمراض الدماغ؛ مثل: مرض جنون البقر، ومرض كروتزفيلد جاكوب. البريونات غير مرئية بشكل مجهري، ولا تحتوي على حمض نووي، وهي شديدة المقاومة للتدمير، ومن ثم أن يكون مرتبطًا بمرض جنون البقر وغيره من الاعتلالات الدماغية الإسفنجية؛ مثل: الكورو، وداء سكريبي "kuru and scrapie" - المترجم).

• الخرف مع أجسام ليوي " Dementia with Lewy bodies ":

وفقًا للمعاهد NIH، فإن الميزة المركزية لـ DLB هي التدهور المعرفي التدريجي، جنبًا إلى جنب مع ثلاث سمات تعريف إضافية:

(1) وضوح "التقلبات" في اليقظة والانتباه؛ مثل: النعاس المتكرِّر، والخمول، وفترات طويلة من الوقت الذي يقضيه في الفضاء أو الكلام غير المنظَّم.

(2) الهلوسة البصرية المتكرِّرة.

(3) أعراض الحركة الهوائية؛ مثل: الصلابة، وفقدان الحركة التلقائية.

"تتطور بنى شبيهة بالكرة الأرضية في الخلايا العصبية في الدماغ، مما يتسبب في النهاية في انحلال نسيج الدماغ، ويؤثر في وظائف الذاكرة والتركيز واللغة.

• متلازمة كورساكوف "Korsakoff’s syndrome":

عبارة عن اضطراب دماغي ناجم عن شرب الخمر على مدى فترة طويلة، وهو (مرض عقلي خطير، وعادة ما يكون نتيجة إدمان الكحول المزمن، ويتميَّز بالضياع، والميل إلى اختراع التفسيرات لتغطية فقدان الذاكرة للأحداث الأخيرة – المترجم).

• الخرف الجبهي الصدغي "Fronto-temporal dementia":

تلف الفصوص الأمامية في الدماغ، مما يؤدي إلى تغييرات كبيرة في الشخصية والسلوك.

• الضعف المعرفي المرتبط بالإيدز (AIDS):

قد يُسبِّب مرض الإيدز أضرارًا في الدماغ في مراحله المتأخِّرة؛ مما يضعف وظائف الدماغ المعرفية.

• ضعف إدراكي معتدل"Mild cognitive impairment":

وهو مصطلح تم صياغته لوصف أولئك الذين يعانون مشاكل في الذاكرة أكثر من المعتاد بالنسبة للعمر؛ ولكن أقل حدة من تلك المرتبطة بمرض الزهايمر.

انتشار الخرف "Prevalence of dementia": 
تصبح معظم أشكال الخرف أكثر انتشارًا مع تقدُّم السن، تقدر معاهد الصحة الوطنية أن 10٪ تقريبًا من الأشخاص فوق 65 عامًا لديهم ظروف تؤدي إلى الإصابة بمرض الزهايمر، ويتأثَّر ما يقرب من نصف الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 85 سنة.

الأعراض "Symptoms":

يصاحب ظهورَ الخرف أعراضٌ دقيقةٌ للغاية، وقد تمرُّ سنوات قبل أن تصبح الأعراض ملحوظة.

فقدان الذاكرة على الرغم من أنه شائع؛ لكن لا يشير دائمًا إلى الخرف، فقد تتأثَّر أولًا مناطق الدماغ المسؤولة عن اللغة، والمنطق، والمفاهيم الحسية، والشخصية، خاصةً تلك التي تبدأ أعراضُها قبل سن 65، وبصرف النظر عن فقدان الذاكرة، فإن مشاكل التواصل (سواء كان في الكلام أو الكتابة أو القراءة) والمزاج المتقلِّب التغييرات يمكن أن تشير أيضًا إلى مرض الخرف.

"إن الخاصية الشائعة للخرف هي فقدان وظائف المخ، وتتقدَّم ببطء؛ ولكن تزداد شدَّتُها بمرور الوقت، وأكثر الأعراض شيوعًا هي فقدان الذاكرة، والارتباك، والصعوبات المعرفية (خاصةً مع قدرات الكلام والتواصُل والتفهم)".

الخرف عمومًا ليس له علاج، بعض الأدوية تُؤخِّر استفحال المرض لدى بعض الأفراد المسنِّين، وتُوفِّر الإغاثة المؤقتة من أعراض أنواع معينة من الخرف.